আসন্ন West Bengal Assembly Election 2026-কে ঘিরে জোরকদমে চলছে ভোটপ্রচার। এবার রাজ্যে দুই দফায় ভোট অনুষ্ঠিত হবে— ২৩ এপ্রিল প্রথম দফা এবং ২৯ এপ্রিল দ্বিতীয় দফা। এই আবহে রাজনৈতিক প্রচারে নতুন করে উঠে এসেছে ‘মাছ’ প্রসঙ্গ, যা এখন রাজ্যের নির্বাচনী প্রচারের অন্যতম আলোচিত বিষয়।
ভোটপ্রচারে বারবার Mamata Banerjee অভিযোগ করছেন, বিজেপি ক্ষমতায় এলে বাঙালির মাছ খাওয়ার সংস্কৃতি ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। এই মন্তব্যের জবাব দিতে গিয়ে প্রাক্তন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী Smriti Irani এক অভিনব মন্তব্য করেন, যা নিয়ে রাজনৈতিক মহলে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।
পয়লা বৈশাখ উপলক্ষে রাজ্যে এসে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে স্মৃতি ইরানি বলেন, “দিদিকে একটাই কথা বলতে পারি— ইলিশ মাছ নিয়ে আসুন, আমি নিজে বেছে খাইয়ে দেব।” তৃণমূলের অভিযোগের জবাব দিতেই তিনি এই মন্তব্য করেছেন বলে রাজনৈতিক মহলের ধারণা।
এদিকে মাছকে কেন্দ্র করে বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের প্রচারেও দেখা যাচ্ছে ভিন্ন ছবি। ব্যারাকপুরে বিজেপি প্রার্থী কাতলা মাছ হাতে নিয়ে প্রচারে বের হন এবং জানান, বাঙালির জীবনে মাছ একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ, তাই ‘মাছে-ভাতে বাঙালি’ সংস্কৃতি বজায় থাকবে।
অন্যদিকে তৃণমূলের সর্বভারতীয় সাধারণ সম্পাদক Abhishek Banerjee এই মাছ বিতর্কে পাল্টা কটাক্ষ করেন। তিনি বলেন, যারা আগে বাঙালির সংস্কৃতি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিল, এখন তারাই হাতে রুই, কাতলা ও ইলিশ নিয়ে প্রচার করছে। তাঁর বক্তব্য, যারা মাছ খাওয়া বন্ধ করার কথা বলেছিল, ভবিষ্যতে তাদের দিয়েই মাছ ধরা ও মাছ বিক্রি করানো হবে।
বর্তমানে রাজ্যের বিভিন্ন জায়গায় মাছকে কেন্দ্র করে প্রচার, শোভাযাত্রা ও প্রতীকী কর্মসূচি দেখা যাচ্ছে। রাজনৈতিক মহলের মতে, বাঙালির খাদ্যসংস্কৃতিকে কেন্দ্র করে এই ‘মাছ রাজনীতি’ এবারের নির্বাচনে একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রচার কৌশল হয়ে উঠেছে।